食疗药膳疗法是指据日常食物或某些食物或某些食药两用的药材的性质进行搭配和运用，通过日常饮食或加以外用来达到治疗或保健美容的目的的美容方法。其以我国中医药基本理论为指导核心，从整体观念出发，在实际应用中强调辨证论治，集治病、果腹、美形等特点于一身，故被广泛应用于美容保健治疗中。
食疗药膳美容通常选用具有润泽肌肤、养颜悦荣、抗老除皱、祛斑美白、消脂减肥等作用的食物，或以这些食物为主料合理配以相应功效的药材制作药膳，以进行美容驻颜，健体强身。所谓“药食同源”，故食疗药膳的基本作用也往往从祛除病邪、消除病因、协调脏腑功能和纠正阴阳衰盛等几方面出发，旨在使之恢复正常的生理状态的旺盛的生理功能。
食物有“四气”“五味”之分，四气即指食物的寒、热、温、凉四种属性；五味则是指食物的辛、甘、酸、苦、咸五种味道。不同味道和性质的食物具有的美容治病攻效也各不相同，故分别有具相应的适应证，如寒凉性的食物往往用于粉刺等热病证侯；温热性的食物多用于黧黑斑、陷疹等风寒温或瘀血类证侯；辛味食物多用于头面、肌肤等体表或上焦证侯；甘味食物多用于皮肤干裂、粗糙或脱发等；苦味食物多用于疥癣、头疮等外表疾病；或味食物常用于结节性疾病的治疗。
而根据病因和症状的不同，食疗药膳疗法的使用方法也有不同的分类，具体可分为内服法和外用法。其中内服法根据制作方法和烹调方法的不同，又有汁、饮、露、汤、酒、醪、蜜膏、粥、羹、糖果、蜜饯、米面食品和菜肴等之分。
食疗药膳疗法虽作为一种辅助性手段对损美性疾病和美容缺陷进行预防治疗，但由于食物的性质功效和适应证的不同，在实际应用中也需按照一定的原则正确进行，否则也会适得其反，造成不良后果。
食疗药膳疗法的基本实施原则包括有祛风法、清热法、化痰法、化瘀法、补益法和理气法等。1.祛风法多用于粉刺、油风、发蛀脱发等症的治疗；2.清热法常用于粉刺、须发早白、黧黑斑、雀斑、酒渣鼻、油风等症的防治；3.祛湿法常用于面油风、面色萎黄和发蛀脱发等症的冶疗；4.化痰法通常适用于油风、面色晦暗、皮肤粗糙、黧黑斑、皮肤粗糙等症；5.化瘀法常用于油风、白癜风、面色晦暗、黧黑斑、皮肤粗糙等症；6.补益法可用于治疗粉花疮、油风、皮肤干燥、毛发干枯、白癜风、白发等症；7.理气法则往往用于防治黧黑斑和肥胖症。