什么是退变性颈椎失稳？颈椎失稳是指颈椎结构维持自身生理平衡位置的能力丧失，导致椎体位移超出生理限度，造成相关的组织（如血管、神经、脊髓、肌肉韧带等）受到刺激或损伤发生病变。本病与肌肉韧带、椎间盘、椎体骨性结构及小关节（包括附件结构）等有关。
颈椎失稳包括创伤性、退变性、医源性、病理性（包括炎症、肿瘤、神经源性等）、先天性几个方面。本节讨论退变性失稳。
【病因病理】
有随着年龄的增长，30岁以后椎间盘慢性失水，弹性减低而脆性增加。椎间用力软骨板、小关节面和关节囊易于受到损伤，使软骨出现纤维化。百度减低和骨质至密化。可引起不同程度的骨折和小关节炎症反应，导致关节周围组织纤维化。损伤轻可修复，反复损伤积累会导致椎间盘高度变低，椎间间隙变窄，椎体周围韧带松驰，节段间活动度加大，稳定性减弱。以后韧带钙化，椎体边缘增生，小关节肥大，脊柱又在新的基础上重新出现稳定。
有学者把脊椎退变过程分为三个阶段：1、功能障碍期；2、失稳期；3、固定畸形期。椎体失稳为中间阶段。
【临床表现】
1． 颈肩痛 低头过久颈肩部疼痛甚至头痛，头后仰可缓解，颈与上背发板及疲劳感，双上肢有沉重的胀感。
2． 感觉障碍 常有四肢（尤其是上肢手指）麻木、疼痛、烧灼感，或发凉、发硬，双上肢感觉减退（以双上肢、双手痛觉减退为主）。
3． 活动障碍 自感四肢肌力降低，以手握力差、手指活动不灵活为多见，手不能做细小活动。
4． 其他 头痛、头皮发麻、头昏恶心、呕吐、耳鸣、视力模糊、眩晕、步态不稳。
5． 检查有颈后局限性压痛。
【诊断与鉴别诊所】
（一） 诊断
X线摄片是诊断颈椎失稳的主要依据，摄片方法包括1、颈椎中立位的正、侧、双斜位片，要求患者两眼平视前方；2、颈椎动力摄片（屈伸位片），拍摄屈位片时要求患者尽量屈颈低头，以下颌抵触胸骨为最佳；拍摄过伸位片时，要求患者头部尽量后仰，以眼能看见正上方房顶为佳。根据X线片，从以下几方面判断颈椎失稳。
1． 颈椎曲度变化。
2． 颈椎屈伸活动范围。
3． 椎体角度位移。
4． 椎体水平位移。
5． 椎体间旋转位移。
目前常用的诊断标准是：椎体角度位移大于或等于11度；椎体水平位移大于或等于3.5mm。
（二） 鉴别诊断
本病应与颈椎间盘突出症、颈椎畸形、颈部肌筋膜炎、颈部肿瘤、颈部炎症性疾病等相鉴别。
1． 颈椎间盘突出症(颈椎间盘突出症的症状有哪些?) 颈椎间盘突出和颈椎失稳常同时存在于一个节段，椎间盘突出症有局限性神经受压或/和脊髓受压表现，CT、MRI检查可以区别。
2． 颈椎畸形 畸形是造成失稳的原因之一，本节讨论退行性失稳，应予以区分，畸形与退行性在X线片、CT、MRI易于鉴别。
3． 颈肌筋膜炎 两者均有颈部疼痛，但颈部肌筋膜炎与气候变化有关，颈椎失稳与颈部活动时姿势更为密切；颈椎功能位片上的水平位移与角度位移可区别。
4． 颈椎肿瘤或颈髓肿瘤 有颈部剧烈疼痛的表现，肿瘤疼痛呈持续性，一秀与颈部姿势无关，颈部X线片、CT、MRI易于鉴别。
5． 颈部炎症性病变 颈部结核、类风湿性关节炎等也有颈部疼痛，且可造成颈椎失稳，与退行性失稳表现不同，化验检查常有血沉增快，检查X线片、CT、MRI可鉴别。
【治疗思路与方法】
退变性颈椎失稳症，轻者改正劳动工作中的不良姿势和纠正不良睡姿；较重者加用颈围、颈部支架等。治疗以非手术疗法为主。
中医治疗
本病属于中医“颈项痛”、“眩晕”、“痹证”范畴。本病是慢性疾病，病程较长，因属于人体自身退化性病变，中医认为与肾气亏损有关，故肾虚是本病的病理基础。辨证以肾虚为主，兼夹瘀夹痰。临床表现虚实夹杂、治疗原则以补肾壮骨为主。
1． 针理理疗 牵引按摩是本病的常用治疗方法
（1） 牵引：牵引有利于颈部肌肉的放松，并能为纠正颈椎椎体位移创造较好的力学环境；配合按摩，能使按摩的力量能更好的渗透到病变部位。注意1、牵引的力度不宜过大；2、牵引后应用恰当的手法纠正错位；3、治疗间歇期间应戴颈围或颈部支架维持疗效。
（2） 按摩：主要用放松手法解除肌肉痉挛，以轻手法为主。
（3） 手法：对有椎体移位者用手法纠正是适应证。
（4） 穴位注射：复方丹参注射液、当归注射液、红花注射液、骨宁针等，在夹脊穴或阿是穴内做注射，每穴注射1ml，每次1~2穴，每日1次，2周为1疗程。推拿按摩手法治疗完毕后，用10%葡萄糖（糖尿患者禁用）注射到失稳部痊小关节，有固定作用
其他如药物透入、直线偏光近红外线局部及颈胸神经节照射等，对改善症状有一定疗效。
2． 小针刀疗法 退变性颈椎失稳伴有粘连、骨化或条索状物者，可用小针刀剥离切断，达到松解镇痛的目的。
【按语】
1． 颈部固定是治疗颈椎退变性失稳的重要手段之一。同时注意纠正不良姿势（特别是睡姿）。
2． 颈椎退变性失稳，某些患者伴有失稳颈椎上、下节段僵直，用推拿手法缓解僵直节段失稳就可纠正；颈椎有痊移者用手法复位。手法复位后辅用10%葡萄糖（糖尿病患者禁用）在病变小关节注射。
3． 伴有眩晕、头痛、失眠者，用颈胸神经节阻滞或用直线偏光近红外线行颈胸神经节照射，可改善症状促进恢复。有肌肉粘连钙化者，可用小针刀治疗；疼痛明显也可以根据病情选用不同的阻滞治疗。
