什么是胸椎间盘突出症？胸椎间盘突出症是临床少见疾病，远较颈、腰椎的椎间盘突出少见，仅占各椎间盘突出症的0.25%~0.5%。且以下胸段发病机会多。
【病因病理】
椎间盘是由纤维环、髓核与软骨板三部分构成。外伤、胸椎退变，脊椎畸形等是导致胸椎间盘突出的直接原因或诱因。青壮年时，髓核吸水性强，膨胀性大，纤维环一旦破裂，髓核因压力大而突出。年老髓核因脱水而膨胀减小，纤维环虽破裂，但髓核多不突出。胸椎间盘突出症，临床虽然少见，但一经发生，其造成的病理比较病重，甚至可引起瘫痪。这与胸椎管腔代偿性间隙小及胸段血供较差有关，尤其在T4~9之间的血供最少。
【临床表现】
胸椎间盘突出物的大小，位置与临床症状有密切关系。
1． 后外侧突出 只单侧神经根受压，无脊髓症状，表现为剧烈的疼痛。
2． 中央型突出 因脊髓直接受压，临床首先出现运动功能障碍，同时存在疼痛及感觉异常。有的可出现截瘫。
3． 位于T11~12的突出 可压迫脊髓、圆锥和马尾，故疼痛可放射到腰部及下肢，或出现马尾损伤的症状。
【诊断与临别诊断】
（一） 诊断要点
1． 缓慢起病，多无外伤史。
2． 背痛和下肢痛 常合并出现，疼痛呈放射状，疼痛区域局限在1~2根脊神经皮区，有时放射到下肢，在屈颈、咳嗽、喷嚏时疼痛加剧，但有1/4患者并无疼痛症状。
3． 各种形式的感觉过敏 麻木或感觉异常、常在突出的早期症状。神经炎反应显著时，可有躯干部灼痛，冷感或温觉障碍等。
4． 下肢运动障碍 表现为双腿乏力或沉重感，或走路不稳。
5． 下运动神经元体征和迟缓性瘫痪 也可见于下胸椎椎间盘突出。而上运动神经元损害时显示肌痉挛、踝和髌阵挛阳性，深反射活跃；病理征阳性。重者可现半身轻瘫或全瘫。
6． 肌门括约肌功能紊乱。
7． 性功能障碍。
8． CT、增强CT、MRI在胸椎间盘疾患的诊断中能发挥重要作用。椎管内造影不易发现突出，诊断准确性差，目前已较少用。
（二） 临别诊断
本病诊断相对困难，应注意与胸椎管狭窄、结核、脊柱肿瘤相鉴别。
1． 胸椎管狭窄症 有慢性腰背痛病史，逐渐出现下肢麻木、无力、僵硬等截瘫症状，呈慢性进行性，或因轻微外伤而加重。清晰的X线片可显示胸椎退变、增生、关节肥大等。MRI、CT有确切的诊断价值。
2． 结核 脊椎结核除有背痛外，并有全身症状，如低热、血沉快、X线片示椎间隙狭窄，脱钙及椎旁脓肿，晚期有明显的椎体破坏。
3． 脊柱肿瘤 局部疼痛进行性加重，夜间痛剧。脊髓造影、MRI检查有助于鉴别诊断。
【治疗思路与方法】
胸椎间盘突出症急性期应卧床休息，配合牵引治疗。
（一） 中医治疗
1． 针推理疗：
（1） 牵引：引选用电动骨盆牵引。牵引力量以40KG左右为宜，每日2次，每次30分钟。或持续牵引法牵引，患者卧硬板床，床尾抬高15度，套上骨盆牵引带，负重15KG，持续牵引时间越长越好，最好24小时牵引，3周为1疗程。
（2） 针灸：常选肾俞、委中、阿是、命门、阳陵泉等穴，急性期用泻法，慢性期用平补平泻法或加灸法。
（3） 理疗：能改善血液循环，增强代谢和营养，促进炎性水肿吸收及血肿消散，并可缓解肌肉痉挛，改善小关节功能。常选电疗、微波疗法、激光疗法、磁疗、蜡疗、中药离子导入等。
（4） 推拿按摩：多用揉、摩、点、按等轻手法。
2． 针刀疗法 对后外侧突出、单侧神经根受压、剧痛而无脊髓症状者疗效好，可作小关节及其韧带松解，甚至可将剧痛的神经切断，其痛立止。
（二） 西医治疗
1． 药物治疗
（1） 疼痛较重者，可给予消炎止痛剂口服，如扶他林25mg口服，每日2次；消炎痛25mg，每日3次。
（2） 神经根性疼痛较重者，可使用脱水剂加少量糖皮激素静脉点滴，消除神经根水肿，以达止痛目的。常用20%甘露醇250ml加地塞米松10~15mg静滴，每日1次，连用3~5天。
2． 阻滞疗法
（1） 局部浸润阻滞：适用于胸椎棘突旁有明显压痛点者，常用地寒米松5mg加1%利多卡因5ml作局部压痛点封闭，7~10天1次，3次1个疗程。
（2） 硬膜外阻滞：在突出的相应部位穿刺行硬膜外神经阻滞治疗，部分患者亦能收到很好的效果。
3． 射频温控热凝术 疼痛表现重，CT检查椎间盘突出轻者，可用本方法治疗。
4． 胶原酶溶解术 胸椎间盘突出症轻中度，无钙化和椎管狭窄可选择胶原酶椎间盘溶解术治疗。
5． 手术治疗 本病少见，诊断相对困难。明确诊断后经足够疗程的非手术治疗无效者，可行手术治疗。手术应通过侧前方进路切除突出的胸椎间盘组织，不宜做经椎板切除途径，因经椎板切除进行髓核摘除，易损伤脊髓而导致瘫痪。
【按语】
1． 胸椎间盘突出症一旦确诊应尽量休息，同时作牵引理疗。
2． 早期神经根痛明显者，可用20%甘露醇250ml加地塞米松10mg静脉滴注，配合活血化瘀止痛药治疗。
3． 硬膜外神经阻滞治疗是病常用的有效方法之一。
4． 手术治疗应首选微创方法。
