在40岁以上的人中，骨质增生患者占一半以上。由于大多数人并没有明显的症状，一般不需要进行治疗，但如果患者已经出现明显的临床症状，就需要抓紧时间进行治疗了。
骨质增生的主要症状是关节疼痛，呈钝痛，伴乏累感，可逐渐加重。有时，病人在休息时也感到疼痛，称为“休息痛”，稍加活动后，疼痛反而减轻。如果活动过多时，疼痛会有明显加重，疼痛和气候也有一定的关系，在气温下降时，疼痛常加剧，热敷后，疼痛可以缓解。
病人可感到关节活动不灵活，关节活动时有各种不同的声响，如摩擦声、咯咯声、吱嘎声等。休息之后，常不能立即开始活动，关节呈僵硬状态。
初期多是一个关节出现不适症状，以后可逐渐发展到多个关节。
腰椎骨质增生的症状主要是腰腿痛，腰部发僵，活动受到一定的限制。有些病人还伴有下肢麻木或坐骨神经痛。
颈椎骨质增生的表现主要有颈部、肩背部疼痛，可向上肢放射。当头部转动到某一位置时，疼痛明显加重，还可伴有头晕、头痛、眩晕、恶心等。
膝关节骨质增生常有疼痛，下蹲、起立时加重，走平路时减轻等。
