原发痛是指组织中的神经末梢受到机械性或化学性的直接刺激而产生的疼痛，其中以肌肉、筋膜、韧带产生的疼痛在颈肩腰腿痛患者中最常见，疼痛位置与病灶位置多在一个区域。疼痛由急性创伤引起者，常常表现为锐痛或剧痛；由慢性劳损引起者，多在较长时间固定某种体位工作或劳动时，病变部位出现酸痛、胀痛等症状，当变换体位休息或局部按摩调节后，疼痛多可缓解。
继发痛是指病变侵犯神经根或神经于的向心性纤维而产生的神经支配区域的疼痛。其病理变化不在感觉疼痛的部位，而是在支配这些组织的传人神经纤维的某一部位。腰椎间盘突出症、腰椎管狭窄症、脊椎滑脱症等压迫或 刺激了坐骨神经，产生了小腿、足或大腿后侧的疼痛及麻木，就属于继发性腰腿痛。
