颈部是连接头与身体的桥梁，既有很好的活动度又有很好的稳定性。所以除了骨性结构的严谨组合之外，还有丰富的肌肉韧带保护。该部位的软组织损伤在临床中非常多见。
颈部的软组织分浅中深三层，分别以斜方肌、头半棘肌、椎枕肌为代表。它们分别附着在颈椎关节突、棘突及枕骨上下项线、胸椎棘突、横突的骨面，多以白色腱性组织附着。是应力最集中的部分，也是最容易损伤的位置，压痛点也集中在这些地方。
所以颈部出现问题，首先主要检查颈椎骨骼是否错位，软组织相应附着点是否有压痛。压痛点主要集中在上、下项线骨面、颈椎棘突、关节突、横突前后结节骨面（如图）。因为软组织之间的连接，还应该在胸椎及肩背部寻找压痛点。
其次，项背筋膜损伤也是颈肩部疼痛的主要原因，它们的压痛点虽然也主要在棘突等骨面部位，但在骨面之外也不少。譬如颈椎棘突旁开1.5cm处压痛，多认为是关节突骨面软组织附着点病变，实质上，很多压痛明显，手下饱满坚硬的组织是筋膜层的损伤，针刀治疗时，不一定要达到骨面松解，只松解增厚变性的筋膜，就会起到很好的疗效甚或使疾病痊愈。
