颈椎棘突骨面上除了项韧带在棘突后面附着外，还主要有斜方肌中上部分的腱膜附着（起自枕外粗隆、枕骨上项线沿项韧带直至T12的棘上韧带附着），还有小菱形肌（C6-7项韧带）、上后锯肌（C6-T2棘突）、头夹肌（C3-T3棘突）、头半棘肌（C2-5棘突）、颈半棘肌(CZ-T6棘突)、棘突问肌等附着。
当这些颈椎棘突软组织附着处和颈部肌肉在颈椎椎板所在部位出现损伤时，可产生颈项痛或不适感，项活动时伴有响声、颈活动受限、咽喉异物感、吞咽不适、舌头有麻木感、增粗感、说话不清楚、张不开口等症状；还会出现枕骨痛、头顶痛、头皮肿胀感、麻木感、不舒服感等；有些患者还会出现眼睛昏花发胀、眼球刺痛、眼睛睁不开、看东西模糊有黑点或金星，视力减退甚至失明等。
检查方法（如下图）：以左侧为例，检查者站于患者左后方，左手托扶住患者前额或下颌，使颈椎保持适度前凸状态。右手拇指指腹从左侧颈椎棘突旁向棘突方向按压推拨。从上而下滑动按压，可查得压痛点、或推拨有咯吱咯哆的声响或手下感到硬韧肥厚紧张的地方。第二颈椎棘突损伤最多，不仅从侧面按压，还要从上下方向按压。其他颈椎棘突从侧面和后面用力推拨检查较多。
针刀治疗时，左手拇指抵住压痛点或紧硬之处，右手持针刀快速刺人皮肤，将刀刃轻轻抵到硬韧组织上，略停顿，快速突破该组织。很多时候可以不触及骨面，当硬韧物的深度在骨面附近时，针刀达骨面，略提起l-2mm，将硬韧物切松(如下图)。
