在针刀临床中，触诊检查是临床诊断的重要环节，熟练地掌握其程序和方法，对颈椎病的诊断与治疗均有着重要的意义。
检查时，令患者坐位，充分暴露被检查的部位，并放松颈肩背部肌肉，医生立于患者后方，一手拖下颌或扶额头，固定头颈或根据检查的需要调整患者头颈位置，一手触压诊查。
(1)整体探查：先笼统地用指腹感受颈椎部位的肌张力，并左右对比，体会上、下、左、右软组织的紧张程度，大致判断病变方位，然后用双手感受肩背部软组织的左右饱满情况。注意有无肌张力增高、肌肉痉挛、筋膜增厚、皮下有无纤维条索等变化。
(2)触摸颈椎棘突：正常颈椎棘突排列整齐，呈一直线在颈项中间，因为棘突分叉，又形成棘突侧线。寰椎后结节、颈椎3、4棘突位置较深不易摸到。
从上至下沿正中线触摸颈椎棘突，体会是否有偏移、压痛、钝厚感，与棘突连线的垂直方向轻拨，是否有项韧带肥厚，钙化的“皮条”感和拨动的弹响声。根据棘突中线有无中断、侧线有无左右偏移及是否有空虚感、饱胀感，判断患椎的移位。
(3)关节突触诊：棘突中线左右旁开3-4cm是椎板与关节突的范围，拇指自上而下沿两条线——正中矢状线旁开1.5-2cm和3.5-4cm的平行线触摸，体会关节突是否平坦，边缘是否有凹凸及张力高的部位，关节囊等软组织有无肿胀、肥厚、条索状物、压痛，注意两侧对比。
(4)颈椎横突触诊：由耳后乳突下缘，胸锁乳突肌后缘处，先自上而下整体触摸，之后重点排查，特别是对棘突不易摸到的C1、C3、C4的横突外侧端要重点检查。正常时两侧横突的位置和张力活动度均是对称的，无压痛。轻压横突体会指腹有无软组织钝厚感、硬结，轻轻拨动询问患者有元疼痛。
(5)枕骨上、下项线骨面触诊：沿着枕骨上下项线方向用指腹滑动触摸，双侧对比，体会双侧肌肉筋膜的张力。重点对枕骨嵴及其旁开2.5cm、5cm处和斜方肌枕骨附着点按压。
