桡骨茎突部有一骨性浅沟，与腱鞘组成一管道。伸拇短肌腱和外展拇长肌腱由此管道通过而进入拇指背侧。有些患者除这一总腱鞘外，在两肌腱之间还会有一分腱鞘间隔。
该病常因过度运用、劳累或外伤，使腱鞘与肌腱的滑膜出现摩擦损伤而发炎，多为慢性发病过程。患者出现桡骨茎突处不适、酸胀或酸痛，逐渐发展为桡骨茎突部位疼痛明显，并牵及手部、肘部、肩部。主要影响拇指的运动，感到乏力与活动受限。严重者，受压部位的肌腱会出现局限性狭窄，外展或内收拇指时在桡骨茎突处可触及摩擦感或闻及弹响音。我们称为“桡骨茎突狭窄性腱鞘炎”，这种情况，握拳试验阳性——令患侧拇指屈曲，然后将拇指屈曲至掌心，其余四指将其握紧，同时将腕向尺侧倾斜时，可引起桡骨茎突部锐痛（如下图）。
检查方法：医生左手握住患肢前臂，右手握住患腕下方的掌骨部，用拇指指腹按压住桡骨茎突滑动(如下图)，可有压痛并可摸得一坚硬的黄豆状大小的肿块，为腱鞘增厚所致。
有压痛硬结者，直接将针刀刺向硬结切开，不必到骨面。若合并有腕关节桡侧副韧带损伤者，压痛点多在桡骨茎突的远端骨面，针刀当刺达骨面将硬化挛缩的副韧带附着点切开几刀。若合并有肱桡肌止点损伤者，在压痛点刺人直达骨面，轻切两刀，纵行疏通剥离。
